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Jul 19, 2023

Quale metodo di produzione di Reb M è più rispettoso dell'ambiente? Ingredion LCA analizza i parametri di sostenibilità della stevia

10-Aug-2022 - Last

10 agosto 2022 - Ultimo aggiornamento il 10 agosto 2022 alle 17:00 GMT

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I risultati completi saranno pubblicati in autunno, ma un primo sguardo a una valutazione completa del ciclo di vita (LCA) delle attività di dolcificante a base di stevia di Ingredion suggerisce che diversi metodi di produzione per Reb M hanno impatti ambientali piuttosto diversi, ma evidenzia anche le sfide su come comunicare al meglio l'LCA dati in modo responsabile.

Attualmente, esistono tre metodi di produzione principali per Reb M, che è diventato il dolcificante a base di stevia più ricercato perché ha il gusto più simile allo zucchero, ma è tipicamente presente in livelli molto bassi nella pianta.

Secondo Ingredion, che offre ai clienti Reb M ottenuto da tutti e tre i metodi di produzione, Reb M ottenuto da fermentazione e bioconversione ha sovraperformato Reb M estratto dalla foglia in tutti e quattro i parametri chiave di sostenibilità (emissioni di gas serra, uso del suolo, scarsità d’acqua e domanda energetica cumulativa). , con l'approccio basato sulla fermentazione (che non coinvolge affatto le piante di stevia) che genera in una certa misura l'impatto ambientale più basso (vedi grafico sotto).

I clienti che desiderano vedere l'impatto del passaggio da un edulcorante all'altro su uno qualsiasi dei quattro parametri chiave utilizzati nell'LCA (emissioni di gas serra, uso del suolo, ecc.) possono utilizzare un "calcolatore di sostenibilità​'​ sul sito di Ingredion.

Allora qual è il modo migliore per comunicare questo set di dati e i dati LCA più in generale?

Mentre i clienti – e i consumatori – vogliono sapere se il prodotto X è una scelta più sostenibile rispetto al prodotto Y nel complesso, non c’è sempre una risposta chiara, ha detto a FoodNavigator-USA Kurt Callaghan, direttore strategico globale per la riduzione dello zucchero presso Ingredion.

Forse il prodotto X ha un’impronta terrestre o idrica estremamente bassa, ma emissioni di gas serra molto elevate, mentre il prodotto Y utilizza una tonnellata di terra e acqua, ma ha emissioni estremamente basse? Quale ha l’impatto ambientale maggiore?

"Penso ancora che lo stiamo determinando come settore", ha affermato Callaghan. "Ci sono quattro diversi attributi qui, quindi qual è il più importante e dovremmo aggregarli? La risposta breve è no.​

"I gas serra sono di gran lunga l'oggetto su cui i nostri clienti si concentrano maggiormente, forse perché sono i più facili da misurare e comprendere, ma man mano che approfondiamo le iniziative ESG [Environmental, Social, Governance] in tutto il mondo, l'acqua In alcune aree geografiche la scarsità sarà il fattore più importante, quindi dipende davvero. Sarà situazionale."

Dato che così tante aziende del settore alimentare e delle bevande stanno ora facendo dichiarazioni di sostenibilità basate sui dati LCA, in cui potrebbero selezionare le "parti positive" o commissionare LCA "pay-to-play" che non valgono la carta su cui sono scritte , come possono le parti interessate del settore e i consumatori affrontare tutto questo e prendere decisioni informate?

"Ci vengono continuamente richieste maggiori informazioni sulla sostenibilità", ha affermato Callaghan. "Ma direi che, come settore, siamo ancora molto presto, collettivamente, nella comprensione di come utilizzare al meglio questo tipo di informazioni."

In generale, ha affermato Callaghan, "Vediamo molto greenwashing là fuori, ma nella comunità degli investitori abbiamo visto molte resistenze contro questo recentemente.​

"Penso che tutti siano ancora all'inizio del processo LCA, ma dal nostro punto di vista non possiamo migliorare ciò che non misuriamo e questo è un punto di partenza che può aiutarci a identificare dove possiamo investire per ottenere il maggiore impatto .​

"Quindi due esempi di ciò che stiamo facendo sono la coltivazione di varietà di stevia con livelli più elevati di Reb M​ [in modo da ottenere rendimenti più elevati dalla stessa terra/acqua/input], e anche l'utilizzo di una maggiore quantità di materiale vegetale, sia come fonte di energia o come fertilizzante e così via."​