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Jul 31, 2023

Avvertimento sull'esposizione a dolcificanti a basso contenuto calorico e senza calorie in gravidanza

24-Feb-2020 - Last

24 febbraio 2020 - Ultimo aggiornamento il 26 febbraio 2020 alle 10:02 GMT

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Il consumo di alimenti senza zucchero è in aumento grazie a un minor apporto calorico e alla crescente preoccupazione dell’opinione pubblica per le implicazioni sulla salute delle diete ad alto contenuto di zucchero.

I dolcificanti non nutritivi, compresi vari additivi alimentari naturali e artificiali, sono significativamente più dolci del saccarosio e sono comunemente usati come sostituti dello zucchero. Ad esempio, l’aspartame, un dolcificante artificiale, e la stevia, un dolcificante naturale ipocalorico estratto da una pianta originaria del Sud America, sono 200-400 volte più dolci dello zucchero.

Gli attuali consigli dietetici suggeriscono che sia i dolcificanti naturali che quelli artificiali e i sostituti dello zucchero sono sicuri da consumare durante la gravidanza. Tuttavia, un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Gut, mette in discussione questa conclusione.

La ricerca, condotta dalla dottoressa Raylene Reimer, ha suggerito che il consumo di dolcificanti ipocalorici da parte delle donne incinte e che allattano può essere collegato all'aumento del grasso corporeo nella loro prole. La ricerca ha anche evidenziato anomalie nel microbiota intestinale, ovvero i trilioni di batteri e altri microrganismi che popolano il tratto intestinale, influenzando la nostra salute e il rischio di malattie.

"Gli edulcoranti ipocalorici sono considerati sicuri da consumare durante la gravidanza e l'allattamento, tuttavia da studi sull'uomo stanno emergendo prove che suggeriscono che potrebbero aumentare il peso corporeo e altri fattori di rischio cardiovascolare", ha spiegato il dottor Reimer dell'Università di Calgary.

"Anche la stevia, considerata un'alternativa naturale all'aspartame e ad altri dolcificanti artificiali a basso contenuto calorico, ha mostrato un impatto simile sull'aumento del rischio di obesità nella prole nei primi anni di vita."

Il consumo di edulcoranti ipocalorici è in gran parte guidato da preoccupazioni per la salute in risposta all’aumento dei tassi di obesità. Ma il dottor Reimer avverte che in realtà potrebbe essere vero il contrario. Lo studio ha collegato il consumo quotidiano con i "bambini grandi" e le mestruazioni precoci nelle ragazze sotto i 10 anni - un noto fattore di rischio per le malattie croniche.

Secondo lo studio, nel latte materno è stata rilevata la presenza di alcuni dolcificanti non nutritivi, ma non tutti, che rappresentano una potenziale modalità di trasmissione. "Comprendere l'impatto degli ingredienti alimentari sul metabolismo materno e sul microbiota intestinale può aiutare a definire la una dieta materna, che promuova un futuro più sano sia per la madre che per il bambino", ha affermato il dottor Reimer.

I ricercatori hanno riconosciuto che la comprensione dell’impatto degli edulcoranti sull’aumento di peso “non è completa” e hanno suggerito che ci sia “motivo di credere” che le alternanze nel microbioma intestinale svolgano un “ruolo chiave”.

In questo studio sugli animali, è stato utilizzato un trapianto fecale per mostrare l’influenza diretta del microbiota intestinale alterato sull’aumento del rischio di obesità. Il trapianto di materiale fecale dalla prole di madri che avevano consumato dolcificanti ipocalorici in topi sterili e privi di germi ha causato un aumento di peso dei topi e un peggiore controllo della glicemia. Anche se la prole non aveva mai consumato gli edulcoranti, i cambiamenti nel microbiota e nel metabolismo delle madri sono stati sufficienti a cambiare il microbiota nella loro prole e innescare l’obesità, hanno osservato i ricercatori.

L'International Sweeteners Association (ISA) ha sottolineato che le "prove collettive" suggeriscono che l'esposizione a dolcificanti a basso contenuto calorico o senza calorie durante la gravidanza e l'allattamento non aumenta il peso corporeo nei bambini.

Un portavoce ha sottolineato le conclusioni tratte da una recente meta-analisi di studi sugli animali pubblicata su Physiology & Behavour, che concludeva: "Il consumo di dolcificanti non nutritivi durante la gravidanza e/o l'allattamento ha ridotto il peso corporeo nelle madri e nella prole".