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Jul 30, 2023

Xilitolo: usi, effetti e possibili benefici

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Lo xilitolo è un sostituto dello zucchero a basso contenuto calorico e con un basso indice glicemico. Alcune ricerche suggeriscono che potrebbe anche migliorare la salute dentale, prevenire le infezioni alle orecchie e possedere proprietà antiossidanti.

Lo xilitolo è un alcol zuccherino, che è un tipo di carboidrato e in realtà non contiene alcol. Lo xilitolo si trova naturalmente in piccole quantità nella frutta e nella verdura fibrose, negli alberi, nelle pannocchie e persino nel corpo umano.

I produttori utilizzano lo xilitolo come sostituto dello zucchero perché la sua dolcezza è paragonabile a quella dello zucchero da tavola ma con meno calorie.

Lo xilitolo è un ingrediente comune in molti prodotti, dalle gomme da masticare senza zucchero al dentifricio. Le persone usano lo xilitolo anche come dolcificante da tavola e nella cottura al forno.

In questo articolo, esaminiamo gli usi e i potenziali benefici per la salute dello xilitolo. Copriremo anche i suoi effetti collaterali, le interazioni farmacologiche, il dosaggio e le alternative.

Lo xilitolo ha un livello di dolcezza simile allo zucchero ma con una frazione delle calorie. È un ingrediente popolare in una varietà di prodotti, tra cui gomme da masticare e dentifricio senza zucchero.

I produttori aggiungono lo xilitolo a una gamma di alimenti, tra cui:

Lo xilitolo è anche un ingrediente di alcuni prodotti per l'igiene dentale, tra cui:

Gli edulcoranti allo xilitolo sono disponibili per l'acquisto online.

Lo xilitolo ha diversi potenziali benefici per la salute, tra cui:

Lo xilitolo ha un basso indice glicemico (GI). Ciò significa che il suo consumo non provoca picchi di glucosio nel sangue o di insulina nel corpo. Per questo motivo, lo xilitolo è un buon sostituto dello zucchero per le persone con diabete.

Grazie al suo basso indice glicemico, lo xilitolo è anche un sostituto dello zucchero favorevole alla perdita di peso.

Inoltre, uno studio del 2015 ha rivelato che lo xilitolo aveva effetti significativi di abbassamento della glicemia nei ratti che seguivano diete ricche di grassi.

Lo xilitolo è un ingrediente di molti prodotti per l'igiene dentale, inclusi dentifricio e collutorio. Ciò è dovuto al fatto che lo xilitolo non è fermentabile, il che significa che i batteri presenti nella bocca non possono convertirlo nell’acido dannoso che causa la carie.

Il batterio orale Streptococcus mutans è in gran parte responsabile della placca, che è la sostanza bianca e appiccicosa che può accumularsi all'esterno dei denti di una persona.

La placca lega l'acido lattico alla superficie del dente. Questo acido distrugge lo smalto e porta alla carie.

Sebbene sia normale che le persone abbiano della placca sui denti, una quantità eccessiva può portare a carie, carie e malattie gengivali.

Una revisione sistematica del 2017 suggerisce che lo xilitolo riduce la quantità di batteri S. mutans nella bocca, riducendo così la quantità di placca e può aiutare a prevenire la carie.

Uno studio del 2014 ha esaminato gli effetti dello xilitolo sul Porphyromonas gingivalis, che è il batterio responsabile della gengivite o delle malattie gengivali. Se non trattate, quantità eccessive di P. gingivalis possono spostarsi nel flusso sanguigno e portare a un’infiammazione sistemica.

Nello studio, gli scienziati hanno coltivato campioni di P. gingivalis in laboratorio e li hanno aggiunti a colture di cellule umane pretrattate con xilitolo. Hanno visto che lo xilitolo aumentava la produzione di proteine ​​del sistema immunitario e inibiva la crescita dei batteri.

I batteri che causano la placca dentale possono accumularsi anche dietro il timpano e causare infezioni dell’orecchio medio. I medici chiamano queste infezioni otite media acuta (OMA).

Una revisione sistematica del 2016 ha rilevato prove di qualità moderata che gomme da masticare, pastiglie o sciroppi contenenti xilitolo possono ridurre l’insorgenza di OMA dal 30 al 22% tra i bambini sani.

Tuttavia, uno studio del 2014 ha rilevato che lo sciroppo di xilitolo è inefficace nel ridurre l’OMA nei bambini ad alto rischio di infezione.

Questi risultati contrastanti indicano la necessità di ulteriori ricerche sull’uso dello xilitolo come trattamento preventivo per le infezioni dell’orecchio nei bambini.