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Aug 21, 2023

Il contenuto e la fonte del dolcificante svolgono un ruolo chiave nelle scelte alimentari e delle bevande dei consumatori

Dogfish Head’s Lemon Quest is brewed with real lemon puree, blueberry juice,

La Lemon Quest di Dogfish Head è prodotta con vera purea di limone, succo di mirtillo, bacche di acai, frutto del monaco, sale marino e pellet di luppolo ricchi di polifenoli Hopsteiner

Immagine gentilmente concessa da Dogfish Head Craft Brewery Inc.

L’universo degli influencer dei social media può essere un’attività complessa quando si identificano i migliori talenti. Infatti, sul suo sito web nealschaffer.com, il CMO frazionario Neal Schaffer ha compilato un elenco dei 30 migliori influencer di Instagram da seguire nel 2022 in cui segmenta l'elenco in base al settore di influenza e ad altre piattaforme social tra cui TikTok e YouTube. Tuttavia, nel mercato delle bevande, il vero influencer non sono i social media ma un’intera categoria di ingredienti.

"Il contenuto di zucchero rimane un fattore chiave per i consumatori americani", afferma Carla Saunders, senior marketing manager degli edulcoranti ad alta intensità per Cargill, Wayzata, Minnesota. "Secondo la nostra ricerca proprietaria, il 62% afferma che probabilmente controllerà la quantità di zucchero prima di acquistare un nuovo prodotto, dare ai livelli di zucchero una priorità più alta rispetto al tipo di dolcificante o a un'indicazione specifica sul dolcificante."

Saunders osserva che l’interesse per la quantità di zucchero deriva dal fatto che sempre più consumatori, in particolare quelli più giovani, sono più aperti a prodotti dal sapore meno dolce.

"Tre consumatori su cinque di età compresa tra 18 e 29 anni affermano di cercare prodotti dal sapore meno dolce, e questa tendenza è particolarmente evidente nel settore in forte espansione dell'acqua aromatizzata e del seltzer duro", afferma.

Anche David Nichols, senior manager della strategia e pianificazione di categoria presso Tate & Lyle, Hoffman Estates, Illinois, evidenzia una ricerca proprietaria che sottolinea l'influenza che il contenuto di dolcificanti ha sulle scelte di acquisto dei consumatori.

"Nello studio di ricerca sui consumatori condotto da Tate & Lyle nel 2022, il 63% dei consumatori statunitensi afferma che leggere lo zucchero sulla riga degli ingredienti di un prodotto influisce sulla loro probabilità di acquistare quel prodotto", afferma. "Nel frattempo, l'81% dei consumatori statunitensi tiene conto della percezione dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nella decisione di acquisto quando lo vede sulla linea degli ingredienti di un prodotto.

"La ricerca sui consumatori di proprietà di Tate & Lyle identifica inoltre che il tipo di dolcificante utilizzato in una bevanda non ha solo un impatto sull'intenzione di acquisto del consumatore, ma anche sulle sue effettive abitudini di acquisto", continua Nichols. "Il 45% dei consumatori coinvolti nello studio afferma di aver cambiato l'assunzione di dolcificanti nelle bevande acquistate negli ultimi 12 mesi, con il cambiamento più comune che è stato il passaggio da bevande con zucchero pieno a bevande con zucchero ridotto."

Christina Coles, responsabile marketing associata senior della riduzione dello zucchero e dei dolcificanti speciali per Ingredion nonché responsabile regionale del Nord America del Women of Ingredion Network (WIN), spiega che il fornitore di ingredienti con sede a Westchester, Illinois, ha identificato Health Reimagined, un approccio più olistico alla salute, come una delle principali macrotendenze che influiscono sul mercato dei dolcificanti.

"Questa macro tendenza ha un impatto sul mercato dei dolcificanti perché, man mano che i consumatori si concentrano maggiormente sulla propria salute, prestano maggiore attenzione ai grammi di zucchero nei prodotti che consumano, nonché ai tipi di dolcificanti utilizzati", afferma. "Questa attenzione sta portando alla riduzione degli zuccheri pienamente nutritivi come il saccarosio e lo sciroppo di mais, nonché all'abbandono dei dolcificanti artificiali come l'aspartame e l'Ace K."

Anche Thom King, CEO di Icon Foods, Portland, Oregon, richiama l'attenzione sugli effetti che l'etichetta pulita sta avendo sul mercato dei dolcificanti. "La domanda di prodotti con frutto del monaco, stevia e persino allulosio ed eritritolo continua a crescere poiché i consumatori eliminano gli zuccheri aggiunti dalla loro dieta", afferma.

Mentre i produttori di bevande sono alle prese con il crescente interesse dei consumatori per le bevande a ridotto contenuto di zucchero e con etichetta pulita, i fornitori notano che ciò ha migliorato il posizionamento di molte soluzioni di dolcificanti.

Citando il Food and Health Survey 2022 dell’International Food Information Council (IFIC), Saunders di Cargill rileva che il 73% dei consumatori afferma che sta cercando di limitare o evitare gli zuccheri nella propria dieta. E sebbene non sia specifica per i dolcificanti, la ricerca IFIC ha rilevato che un terzo dei consumatori ora afferma che "la familiarità con gli ingredienti ha un grande impatto sui loro acquisti, in aumento di 10 punti rispetto al 2018", aggiunge Saunders.