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Jan 21, 2024

Spunti di riflessione: eritritolo per sempre?

Something for nothing. More bang for our buck. It’s human nature to seek value

Qualcosa per niente. Più soldi per i nostri soldi. È nella natura umana ricercare il valore nelle cose, anche nel cibo. Apparentemente abbiamo trovato omaggi in prodotti dietetici a basso contenuto calorico come dolcificanti artificiali e alcoli di zucchero. Qualcosa per niente – tutto il gusto e meno calorie – ma qual è il problema? Sono troppo belli per essere veri?

Un recente studio pubblicato su Nature Medicine suggerisce che sì, uno in particolare potrebbe essere esattamente questo. L'eritritolo, un popolare alcol zuccherino, viene utilizzato in prodotti quali proteine ​​in polvere, dentifricio e gelati e una serie di altri alimenti, in particolare prodotti cheto-friendly. I nostri corpi producono bassi livelli di eritritolo durante il metabolismo del glucosio, ma gran parte dei dolcificanti utilizzati oggi sono prodotti commercialmente utilizzando amido di mais o di frumento, rendendolo un alimento ultra-processato. Poiché bassi livelli di eritritolo sono presenti anche in alimenti come uva, pesche, funghi, formaggio e persino birra e vino, si ritiene che sia "naturale".

L'eritritolo è diventato un altro dolcificante "qualcosa in cambio di niente". Viene utilizzato anche per addolcire il frutto del monaco per dargli un sapore più simile allo zucchero. Molte cose relative a questo alcol zuccherino rimangono poco chiare, ma si dice che venga escreto dal nostro corpo invariato, motivo per cui ha quasi zero calorie e non aumenta il livello di zucchero nel sangue. È quasi come se fosse lo zucchero in incognito!

Lo studio ha stimolato molte conversazioni a causa dei suoi argomenti. I partecipanti costituivano un gruppo di circa 4.000 persone sottoposte a valutazione cardiaca, tutte di età pari o superiore a 60 anni. Lo studio ha collegato l’uso dell’eritritolo all’arresto cardiaco, all’ictus e infine alla morte. Secondo la Cleveland Clinic, i risultati sembrano dimostrare che l'eritritolo facilita l'attivazione delle piastrine e la formazione di coaguli. Inoltre, è stato dimostrato che gli alcoli degli zuccheri rimangono nel flusso sanguigno di otto persone per giorni dopo aver mangiato un gelato contenente eritritolo. (Gli oppositori chiamano giustamente quel numero per emettere).

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A nessuno di noi piacciono le cattive notizie, soprattutto quelli di noi che potrebbero usare questo dolcificante, ma ho ricevuto così tante critiche dai social media riguardo alla mia discussione sullo studio, che ho deciso di andare alla fonte. Il dottor Rigved Tadwalkar, cardiologo di Santa Monica, è stato nominato una "voce emergente nel campo" ed è stato citato negli articoli che discutono dello studio su Healthline.com e su Prevention Magazine. Mi sono imbattuto nel suo nome durante le ricerche sullo studio e ho deciso di contattarlo per un colloquio. Il dottor Tadwalkar è carismatico durante il nostro incontro così come lo è nei notiziari in cui appare. Discute lo studio in modo comprensibile ed è cauto nel dire ai suoi pazienti di adottare dolcificanti artificiali a qualsiasi titolo se non con parsimonia.

"È logico che tutto ciò che possiamo fare nella fase iniziale, da un punto di vista preventivo per cercare di ridurre i nostri fattori di rischio cardiovascolare, sia sempre utile. Quindi, solo perché sei più giovane, non ti mette in una categoria in cui dovresti potenzialmente consideralo sicuro. Consumalo con parsimonia."

Implicazioni.

I risultati dello studio pongono la domanda: "Dovremmo ingerire l'eritritolo?" I paesi europei richiedono studi per dimostrare che una sostanza non è dannosa prima di aggiungerla alle loro fonti alimentari. In America, facciamo il contrario. Lo usiamo finché non viene dimostrato, al di là di ogni dubbio, che non solo è dannoso, ma mortale.

"Onestamente, probabilmente è meglio avere la cosa vera", dice il dottor Tadwalkar. "Ci sono prove che, per molte persone, il vero zucchero può saziare il palato meglio dei dolcificanti artificiali. Lo zucchero attiva i centri di ricompensa del cervello e rilascia dopamina che è un neurotrasmettitore associato alla soddisfazione e al piacere, alla sazietà, cose del genere. Questo può creare una sensazione di pienezza e appagamento che può portare a una diminuzione del desiderio di cibi ancora più dolci.I dolcificanti artificiali non attivano realmente gli stessi centri di ricompensa del cervello e, di conseguenza, non rilasciano del tutto la dopamina in allo stesso modo o nella stessa misura."