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Nov 13, 2023

Malattie cardiovascolari: 3 dolcificanti artificiali collegati a un rischio più elevato

While artificial sweeteners may seem like a good alternative to sugar to reduce

Sebbene i dolcificanti artificiali possano sembrare una buona alternativa allo zucchero per ridurre l’apporto calorico, uno studio pubblicato su The BMJ suggerisce che potrebbe esserci una connessione tra tali dolcificanti e un aumento del rischio di malattie cardiovascolari (CVD), compreso l’ictus.

La ricerca, condotta dall’Istituto nazionale francese per la salute e la ricerca medica, non è il primo studio a suggerire una connessione tra dolcificanti artificiali e aumento del rischio di malattie cardiache, tuttavia è il più ampio fino ad oggi. Lo studio ha incluso dati di oltre 100.000 partecipanti.

Quando le persone cercano di eliminare lo zucchero dalla loro dieta, per ragioni come cercare di perdere peso o cercare di controllare il livello di zucchero nel sangue, possono ricorrere ai dolcificanti artificiali.

I dolcificanti artificiali esistono da più di 100 anni. La saccarina, ad esempio, che si trova nel sostituto dello zucchero Sweet'N Low, fu scoperta per la prima volta nel 1879. Da allora, i ricercatori hanno scoperto numerosi altri dolcificanti artificiali, tra cui sucralosio, aspartame, stevia e xilitolo.

C’è stata quasi sempre controversia sui dolcificanti artificiali. Come osserva la Harvard School of Public Health, le preoccupazioni includono lo sviluppo del diabete di tipo 2 e l’aumento di peso, ma le prove sono varie e inconcludenti.

Nonostante le preoccupazioni, la Food and Drug Administration considera gli edulcoranti approvati generalmente sicuri da usare, a condizione che le persone non superino la dose giornaliera accettabile per ciascun tipo.

Ad esempio, con il sucralosio (che si trova in Splenda), una persona di 132 libbre potrebbe consumare 23 pacchetti prima di superare il limite raccomandato.

Lo studio è iniziato nel 2009 con il lancio della e-coorte NutriNet-Santé. Le persone interessate a partecipare al "più grande studio sulla nutrizione del mondo" potrebbero iscriversi online.

Più di 170.000 si sono iscritti allo studio e i ricercatori hanno ristretto il campo a 103.388. I partecipanti selezionati includevano persone di età pari o superiore a 18 anni, nonché persone che hanno compilato questionari relativi a "dieta, salute, dati antropometrici, stile di vita, dati sociodemografici e attività fisica".

L'età media dei partecipanti inclusi era di 42 anni e la maggior parte dei partecipanti erano donne (79,8%).

Nel corso degli anni successivi, i ricercatori hanno periodicamente raccolto informazioni dai partecipanti, come tutti i cibi e le bevande consumate durante un periodo di 24 ore. Per assicurarsi che i partecipanti fossero accurati con i loro registri alimentari, i ricercatori hanno chiesto loro di inviare foto.

Inoltre, i partecipanti hanno anche riferito il loro consumo di dolcificanti artificiali. I ricercatori volevano conoscere la quantità e la marca del dolcificante.

Circa il 37% dei partecipanti ha riferito di utilizzare dolcificanti artificiali, con i partecipanti divisi in non consumatori, consumatori inferiori (assunzione di dolcificanti artificiali inferiore alla media) e consumatori più elevati (assunzione di dolcificanti artificiali superiore alla media). I partecipanti hanno consumato una media di 42,46 mg al giorno. Hanno consumato i seguenti tipi di dolcificanti artificiali:

I ricercatori hanno anche raccolto altre informazioni sanitarie dai partecipanti per tutta la durata dello studio, comprese informazioni su “qualsiasi nuovo evento sanitario, trattamenti medici ed esami”. Inoltre, i partecipanti hanno fornito la documentazione di eventuali segnalazioni di CVD.

Alla fine dello studio, i ricercatori hanno confrontato il numero di eventi cardiovascolari sperimentati dalle persone che hanno consumato dolcificanti artificiali con il numero di eventi sperimentati dalle persone che non hanno consumato questi dolcificanti.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che consumavano più dolcificanti artificiali avevano un rischio maggiore di malattie cardiovascolari rispetto ai non consumatori.

I partecipanti hanno segnalato 1.502 eventi cardiovascolari durante il follow-up, inclusi 730 eventi di malattia coronarica e 777 eventi di malattia cerebrovascolare.

I maggiori consumatori di dolcificanti artificiali hanno sperimentato 346 eventi ogni 100.000 anni-persona, mentre i non consumatori hanno sperimentato 314 eventi ogni 100.000 anni-persona.