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Jun 03, 2023

Come zero

“Natural” reigns when it comes to food and beverage trends, and the low- and

Il "naturale" regna sovrano quando si tratta di tendenze di cibi e bevande, e la categoria dei dolcificanti a basso contenuto calorico e senza calorie non fa eccezione. Le vendite del dolcificante alla stevia, guidate da Truvia Natural Sweetener, hanno eclissato le vendite di dolcificanti artificiali tra cui aspartame, sucralosio e saccarina. Lo scorso agosto, la società di ricerca Nielsen ha riferito che le vendite di stevia erano cresciute dell’11,9% anno su anno, mentre le vendite di dolcificanti artificiali erano diminuite in media del 6,6%.

Il frutto del monaco è un altro popolare dolcificante naturale non nutritivo. I dati Nielsen dell’aprile 2018 hanno mostrato che l’uso del frutto del monaco è aumentato del 20% in alimenti come barrette di cereali e nutrizionali e di oltre il 150% nelle vitamine e nel latte senza lattosio.

Non c'è da meravigliarsi che i dolcificanti naturali senza zucchero stiano guadagnando favore. Gli americani sono i maggiori consumatori di zucchero nel mondo, con una persona media che assume un quarto di tazza di zuccheri aggiunti al giorno. Eppure sappiamo bene che il consumo eccessivo di cibi e bevande zuccherati è associato all’obesità, al diabete di tipo 2, alle malattie cardiache e alla malattia del fegato grasso.

I consumatori vogliono ridurre il consumo di zucchero pur godendosi un po’ di dolcezza. I dolcificanti artificiali una volta offrivano una soluzione, ma la loro popolarità è diminuita a causa delle preoccupazioni che non aiutano nella gestione del peso e potrebbero persino causare aumento di peso, sindrome metabolica e ipertensione con l’uso continuo.

I dolcificanti naturali hanno l’alone salutare di essere di origine vegetale e sembrano soddisfare tutte le esigenze. Ma sono così innocenti come sembrano?

Le foglie di stevia sono state utilizzate come dolcificante sin dal XVI secolo, ma l’uso dell’estratto è stato approvato come ingrediente alimentare solo negli Stati Uniti dal 2008 e in Europa dal 2011.

Il nome completo della pianta della stevia è stevia rebaudiana Bertoni. È un arbusto originario del Sud America che viene coltivato anche in Giappone e Cina. Le foglie vengono raccolte, essiccate e poi immerse in acqua calda. Il liquido risultante viene filtrato e purificato per isolare i composti dolci chiamati glicosidi, i più comuni dei quali sono lo stevioside e il rebaudioside A (noto anche come reb A). Quindi l'estratto di stevia viene essiccato per essere utilizzato come dolcificante.

La stevia è da 200 a 300 volte più dolce dello zucchero, quindi ne serve solo una piccola quantità per addolcire cibi e bevande. Ha un contenuto calorico sufficientemente basso da poter essere definito un dolcificante a "zero calorie". Per dargli più volume in modo che possa essere utilizzato più facilmente per sostituire lo zucchero, altri dolcificanti, carboidrati e fibre vengono generalmente aggiunti ai pacchetti e ai sacchetti di stevia che vedi nel negozio di alimentari.

Uno svantaggio è che alcuni composti della stevia, in particolare gli steviosidi, tendono ad avere un retrogusto amaro. Questo è un altro motivo per cui a volte vengono aggiunti altri dolcificanti.

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Truvia è il marchio di stevia più venduto negli Stati Uniti. Il suo prodotto dolcificante naturale ha zero calorie ed è senza zucchero. È addolcito con reb A ed è composto principalmente da eritritolo, un alcol zuccherino necessario per fornire volume e un aspetto e una consistenza simili allo zucchero. Nella lista degli ingredienti sono presenti anche gli aromi naturali.

Il frutto del monaco, noto anche come lo han guo, è un piccolo melone proveniente dalla Cina. La componente dolce, il mogroside V, viene estratta dalla frutta secca o dal succo ed è da 150 a 250 volte più dolce dello zucchero. Il dolcificante al frutto del monaco contiene 2 calorie per cucchiaino, che è abbastanza basso da essere etichettato come "zero calorie".

Il frutto del monaco ha un sapore diverso dallo zucchero e può avere un retrogusto. Come con gli estratti di stevia, il frutto del monaco viene spesso mescolato con altri dolcificanti, amidi e fibre per aggiungere volume e migliorare il sapore.

Una revisione sistematica dello scorso anno ha rilevato che i dolcificanti naturali e artificiali vengono spesso esaminati come un unico gruppo invece che come composti separati, il che rende difficile stabilire se alcuni siano migliori di altri.

È stato stabilito che la stevia è sicura per l'uso da parte della popolazione generale, compresi i bambini. La dose giornaliera accettabile (ADI) è stata fissata a quattro milligrammi per chilogrammo di peso corporeo. Quindi, secondo la Food and Drug Administration, se pesi 150 libbre, puoi assumere fino a 273 milligrammi di stevia, l'equivalente di circa 10 pacchetti di dolcificante alla stevia al giorno.