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May 18, 2023

Stevia e diabete: sicurezza, benefici, rischi ed effetti collaterali

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La stevia è un sostituto dello zucchero che contiene pochissime calorie. C’è un crescente interesse nel suo utilizzo per aiutare le persone con diabete a gestire i livelli di zucchero nel sangue.

La stevia è un dolcificante naturale che proviene da un arbusto originario del Nord e del Sud America. È un ingrediente di molte marche di dolcificanti, tra cui SweetLeaf, Truvia e Pure Via.

La stevia contiene composti chiamati glicosidi steviolici che sono circa 150-300 volte più dolci dello zucchero. Tuttavia, la stevia è così povera di calorie che tecnicamente è un prodotto a "zero calorie".

Sebbene siano dolci, i glicosidi steviolici possono lasciare un retrogusto amaro, quindi la maggior parte dei prodotti a base di stevia contengono altri ingredienti per contrastare questo.

Come dolcificante, la stevia è diventata sempre più popolare, soprattutto tra le persone con diabete. In questo articolo, esaminiamo i benefici della stevia per le persone con diabete e se ci sono rischi quando si consuma questo dolcificante.

In una dichiarazione congiunta, l’American Heart Association (AHA) e l’American Diabetes Association (ADA) hanno affermato che la stevia e dolcificanti simili possono essere utili per le persone con diabete se li usano in modo appropriato e non compensano mangiando calorie extra nei pasti successivi.

In uno studio del 2018, i ricercatori hanno testato gli effetti di una gelatina di cocco zuccherata con stevia sui partecipanti 30-120 minuti dopo il consumo a intervalli di mezz’ora.

La ricerca ha scoperto che i livelli di glucosio nel sangue hanno iniziato a ridursi 60-120 minuti dopo aver mangiato la gelatina, anche prima della secrezione di insulina.

Gli studi scientifici che evidenziamo in questo articolo suggeriscono che la stevia può offrire i seguenti benefici per le persone con diabete:

Un altro vantaggio della stevia è la sua versatilità. È adatto per bevande calde e fredde e le persone possono cospargerlo su farina d'avena o frutta.

La stevia può essere adatta anche per la cottura al forno, a seconda del particolare prodotto dolcificante e della ricetta. Tuttavia non caramella e non sostituisce lo zucchero in tutti i tipi di cottura e cottura al forno.

Gli estratti di stevia sono generalmente sicuri per la maggior parte delle persone in quantità moderate.

Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) classifica i glicosidi steviolici come "generalmente riconosciuti come sicuri" o GRAS. Di conseguenza, i produttori possono aggiungere glicosidi steviolici di elevata purezza ad alimenti e bevande.

I glicosidi steviolici sono spesso presenti nelle bevande senza zucchero, nelle marmellate e nei latticini.

Scopri di più sulla stevia qui.

Diversi studi hanno studiato gli effetti della stevia sui livelli di zucchero nel sangue.

Uno studio del 2016 ha riportato che la polvere di foglie essiccate di stevia abbassa significativamente i livelli di zucchero nel sangue nelle persone con diabete, sia durante il digiuno che dopo aver mangiato. I partecipanti allo studio hanno anche notato una riduzione dei livelli di trigliceridi e colesterolo.

I ricercatori hanno concluso che la stevia è sicura per le persone con diabete da utilizzare come sostituto dello zucchero e di altri dolcificanti.

Uno studio del 2013 sui ratti ha riferito che l’uso della polvere di foglie intere di stevia come integratore alimentare ha portato ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue. I risultati hanno anche suggerito che la stevia potrebbe ridurre i danni al fegato e ai reni negli animali.

Altre ricerche del 2015 hanno scoperto che i dolcificanti non nutritivi come la stevia avevano un potenziale antiossidante e abbassavano significativamente i livelli di zucchero nel sangue nei topi.

La stevia può anche ridurre la fame e migliorare la sazietà nelle persone.

In uno studio su piccola scala, i ricercatori hanno dato ai partecipanti uno spuntino da mangiare prima del pasto principale, che è una tecnica dietetica nota come precarico. Lo spuntino precaricato conteneva stevia, aspartame o saccarosio, noto anche come zucchero da tavola.

Il precarico di saccarosio aveva 493 calorie, mentre sia il precarico di stevia che quello di aspartame contenevano solo 290 calorie. Nonostante ciò, tutti e tre i gruppi di partecipanti hanno riportato livelli di fame e sazietà simili.