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Aug 02, 2023

Trattamento della malattia di Lyme: 2 composti vegetali possono battere gli antibiotici

Lyme disease — transmitted via tick bite — affects thousands of people in the

La malattia di Lyme, trasmessa tramite la puntura di zecca, colpisce migliaia di persone negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Attualmente i medici usano antibiotici per curarlo, ma i rimedi vegetali potrebbero essere più efficaci?

La malattia di Lyme è una malattia infettiva causata dal batterio Borrelia burgdorferi (B. burgdorferi).

La malattia si diffonde agli esseri umani attraverso la puntura di una zecca che trasporta il batterio e colpisce circa 300.000 persone ogni anno solo negli Stati Uniti.

Attualmente, gli operatori sanitari scelgono tra tre antibiotici nel trattamento della malattia di Lyme. Questi sono doxiciclina, cefuroxima e amoxicillina.

A volte, tuttavia, gli antibiotici non sono efficaci nell’eradicare tutte le tracce di B. burgdorferi dall’organismo, il che significa che la malattia può persistere.

Quando ciò accade, le cellule batteriche che hanno sviluppato resistenza agli antibiotici possono continuare a proliferare. Queste sono conosciute come cellule persistenti.

Per questo motivo, i ricercatori hanno esaminato modalità alternative per combattere il batterio e la loro prima linea di indagine si è concentrata sui rimedi naturali.

Nel 2018, uno studio in vitro (in cellule in coltura) ha suggerito che 10 oli essenziali di origine vegetale potrebbero aiutare a combattere B. burgdorferi.

Ora, i ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health di Baltimora, MD, e del California Center for Functional Medicine e Focus Health di Berkeley, hanno condotto un nuovo studio che li ha portati a credere che due piante specifiche possano portare a più terapie efficaci contro la malattia di Lyme.

"Molte migliaia di pazienti affetti da Lyme oggi, soprattutto quelli con sintomi di stadio avanzato che non sono stati trattati efficacemente, hanno un grande bisogno di opzioni terapeutiche efficaci e accessibili", osserva il coautore dello studio Dr. Sunjya Schweig.

Nel loro studio – i cui risultati appaiono sulla rivista Frontiers in Medicine – i ricercatori hanno analizzato il potenziale di 14 diversi estratti vegetali nell’uccidere B. burgdorferi.

Hanno confrontato i risultati con quelli di due dei farmaci tradizionali usati contro la malattia di Lyme: doxiciclina e cefuroxima.

I ricercatori hanno confrontato ciascuno di questi estratti vegetali con B. burgdorferi che nuota liberamente (planctonico) e microcolonie di questo batterio - aggregati di cellule batteriche.

I test in vitro hanno suggerito che gli estratti di sette piante diverse erano più efficaci contro i batteri della malattia di Lyme rispetto alla doxiciclina e alla cefuroxima.

Le piante in questione erano il noce nero (Juglans nigra), l'artiglio di gatto (Uncaria tomentosa), l'assenzio maggiore (Artemisia annua), il cisto mediterraneo (Cistus incanus), la zucchetto cinese (Scutellaria baicalensis), il chinino del Ghana (Cryptolepis sanguinolenta) e il poligono del Giappone. (Polygonum cuspidatum).

I ricercatori notano che quelli con la più alta attività antibatterica diretta contro B. burgdorferi erano il chinino del Ghana e il poligono del Giappone.

Il principio attivo del chinino ghanese è un alcaloide chiamato criptolepina, che le persone hanno tradizionalmente usato contro la malaria, l'epatite, la setticemia e la tubercolosi.

Il poligono giapponese contiene un antiossidante chiamato resveratrolo. Alcuni studi hanno suggerito che il resveratrolo potrebbe avere proprietà antitumorali e potrebbe proteggere la salute del cuore e del cervello.

"Questo studio fornisce la prima prova convincente che alcune delle erbe utilizzate dai pazienti, come Cryptolepis, noce nera, assenzio dolce, artiglio di gatto e poligono giapponese, hanno una potente attività contro i batteri della malattia di Lyme, in particolare le forme persistenti dormienti, che sono non ucciso dagli attuali antibiotici Lyme", afferma il coautore dello studio, il prof. Ying Zhang.

Nel presente studio, gli scienziati hanno osservato che gli estratti di chinino del Ghana e di poligono giapponese impedivano la proliferazione dei batteri che nuotavano liberamente, anche quando erano presenti a basse concentrazioni – dello 0,03-0,5% – nelle piastre di laboratorio.

I due estratti vegetali hanno anche ucciso intere microcolonie del batterio che causa la malattia di Lyme.