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Jan 16, 2024

Stevia contro zucchero: valori nutrizionali, calorie, carboidrati e altro

Stevia is growing in popularity as a plant-based, calorie-free alternative to

La stevia sta diventando sempre più popolare come alternativa vegetale e priva di calorie allo zucchero.

Molte persone lo preferiscono ai dolcificanti artificiali come il sucralosio e l'aspartame, poiché viene estratto da una pianta anziché prodotto in laboratorio.

Inoltre contiene pochi o nessun carboidrato e non aumenta rapidamente il livello di zucchero nel sangue, rendendolo popolare tra coloro che hanno il diabete o uno scarso controllo della glicemia. Tuttavia, potrebbe presentare alcuni inconvenienti.

Questo articolo esamina la stevia, compresi i suoi vantaggi, svantaggi e potenziale come sostituto dello zucchero.

La Stevia è un'alternativa allo zucchero estratta dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana.

Queste foglie sono apprezzate per la loro dolcezza e utilizzate come medicinale erboristico per trattare l'iperglicemia da centinaia di anni (1).

Il loro gusto dolce deriva dalle molecole di glicosidi steviolici, che sono 250-300 volte più dolci dello zucchero normale (2).

Per produrre i dolcificanti della stevia, i glicosidi devono essere estratti dalle foglie. Iniziando con le foglie secche che sono state immerse nell'acqua, il processo è il seguente (2):

Ciò che rimane è l'estratto concentrato di foglie di stevia, che viene essiccato a spruzzo e pronto per essere trasformato in dolcificanti (2).

L'estratto viene solitamente venduto come liquido altamente concentrato o in confezioni monodose, entrambe necessarie solo in quantità molto piccole per dolcificare cibi o bevande.

Sono disponibili anche equivalenti di zucchero a base di stevia. Questi prodotti contengono riempitivi come la maltodestrina ma hanno lo stesso volume e potere dolcificante dello zucchero, senza calorie o carboidrati. Possono essere utilizzati come sostituti 1:1 nella cottura al forno e nella cucina (3).

Tieni presente che molti prodotti a base di stevia contengono ingredienti aggiuntivi, come riempitivi, alcoli di zucchero, altri dolcificanti e aromi naturali.

Se vuoi evitare questi ingredienti, dovresti cercare prodotti che riportino sull'etichetta solo estratto di stevia al 100%.

La stevia è essenzialmente priva di calorie e carboidrati. Poiché è molto più dolce dello zucchero, le piccole quantità utilizzate non aggiungono calorie o carboidrati significativi alla tua dieta (4).

Sebbene le foglie di stevia contengano varie vitamine e minerali, la maggior parte di essi viene persa quando la pianta viene trasformata in un dolcificante (2).

Inoltre, poiché alcuni prodotti a base di stevia contengono ingredienti aggiuntivi, il contenuto di nutrienti può variare.

Le foglie di stevia possono essere trasformate in estratto di stevia liquido o in polvere, che è molto più dolce dello zucchero. L'estratto è praticamente privo di calorie e carboidrati e contiene solo tracce di minerali.

Le foglie di stevia sono state utilizzate per scopi medicinali per molti secoli e l'estratto è stato collegato alla diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue e di grassi nel sangue in studi sugli animali. Il dolcificante può anche aiutare la perdita di peso.

Tuttavia, l’estratto presenta anche potenziali svantaggi.

Sebbene sia un dolcificante relativamente nuovo, la stevia è stata collegata a numerosi benefici per la salute.

Poiché è privo di calorie, può aiutarti a perdere peso se usato in sostituzione dello zucchero normale, che fornisce circa 45 calorie per cucchiaio (12 grammi). La stevia può anche aiutarti a rimanere sazio con meno calorie (5).

In uno studio condotto su 31 adulti, coloro che hanno mangiato uno spuntino da 290 calorie a base di stevia hanno mangiato la stessa quantità di cibo al pasto successivo di coloro che hanno mangiato uno spuntino da 500 calorie a base di zucchero (6).

Hanno anche riportato livelli di sazietà simili, il che significa che il gruppo stevia aveva un apporto calorico complessivamente inferiore pur provando la stessa soddisfazione (6).

Inoltre, in uno studio sui topi, l’esposizione al glicoside steviolico rebaudioside A ha causato un aumento di diversi ormoni che sopprimono l’appetito (7).

Il dolcificante può anche aiutarti a gestire il livello di zucchero nel sangue.

In uno studio condotto su 12 adulti, coloro che mangiavano un dolce al cocco preparato con il 50% di stevia e il 50% di zucchero avevano livelli di zucchero nel sangue più bassi del 16% dopo aver mangiato rispetto a quelli che avevano mangiato lo stesso dolce preparato con il 100% di zucchero (8).

Negli studi sugli animali, è stato dimostrato che la stevia migliora la sensibilità all'insulina, l'ormone che abbassa lo zucchero nel sangue consentendone l'utilizzo nelle cellule per produrre energia (9, 10).