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Apr 28, 2023

Usi e rischi del sostituto dello zucchero dell'eritritolo

It’s natural to think that foods labeled as “no sugar” or “less sugar” must be

È naturale pensare che gli alimenti etichettati come "senza zucchero" o "meno zucchero" debbano essere migliori per noi. E i dolcificanti artificiali possono sembrare una scelta migliore dello zucchero, soprattutto se soffri di diabete, segui una dieta cheto o stai cercando di perdere peso.

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Ma in verità, potrebbe non essere così. Un numero crescente di prove suggerisce che i dolcificanti artificiali possono essere peggiori dello zucchero da tavola.

E una recente ricerca sta collegando un particolare dolcificante artificiale, l’eritritolo, ad alcuni rischi per la salute molto gravi.

"Stavamo cercando composti nel sangue che predicono il rischio di un futuro infarto o ictus. Il principale candidato che continuava a presentarsi era l'eritritolo", afferma Stanley Hazen, MD, PhD, specialista in medicina cardiovascolare preventiva e autore senior dello studio.

L'eritritolo è uno dei dolcificanti artificiali più comuni in circolazione. È un ingrediente molto popolare in molti alimenti commercializzati per la perdita di peso e la gestione del diabete.

"Le stesse persone che vengono prese di mira per gli alimenti che contengono eritritolo sono le stesse persone che già corrono un rischio maggiore di eventi cardiovascolari, quindi questo è molto preoccupante", osserva.

Ciò che è ancora più preoccupante: i tuoi alimenti potrebbero contenere eritritolo senza che tu nemmeno te ne accorga.

Il dottor Hazen spiega cos'è l'eritritolo, perché è dannoso e come evitarlo.

L'eritritolo è un tipo di dolcificante artificiale noto come alcol zuccherino. (Tuttavia, in realtà non è zucchero o alcol nel modo in cui normalmente pensiamo a queste parole.)

Oltre all'eritritolo, gli alcoli zuccherini comuni includono:

Gli alcoli di zucchero non sono dolci come lo zucchero. Gli zuccheri artificiali come l'aspartame (Equal®) e la saccarina (Sweet and Low®), invece, possono essere fino a 700 volte più dolci dello zucchero.

I nostri corpi creano naturalmente alcoli di zucchero, incluso l'eritritolo. L'eritritolo viene anche prodotto commercialmente dalla fermentazione del mais. L'eritritolo prodotto commercialmente viene aggiunto agli alimenti ed è qui che le cose si complicano.

"L'eritritolo è prodotto dal nostro corpo come parte del nostro metabolismo, ma a livelli molto bassi", spiega il dottor Hazen. "L'eritritolo presente in natura non è il problema. Sono le alte dosi di eritritolo presenti negli alimenti confezionati che stiamo vedendo avere effetti molto negativi."

È noto da tempo che gli alcoli di zucchero come l’eritritolo causano problemi digestivi ad alcune persone. La ricerca del Dr. Hazen mostra che i problemi alla pancia sono solo l'inizio.

Lo studio mostra che l'eritritolo è strettamente associato al rischio di "eventi avversi cardiovascolari maggiori". In altre parole, le persone che hanno alti livelli di eritritolo nel sangue sono più inclini ad attacchi di cuore, ictus e persino alla morte.

I ricercatori hanno studiato il sangue di oltre 4.000 persone negli Stati Uniti e in Europa. Stavano cercando fili comuni che potessero indicare un aumento del rischio di malattie cardiache. Ciò che hanno scoperto è che le persone che avevano più eritritolo nel sangue erano ad elevato rischio di gravi problemi cardiaci.

Facendo un ulteriore passo avanti, i ricercatori hanno somministrato eritritolo a modelli animali. Hanno osservato una maggiore formazione di coaguli nei modelli di malattia arteriosa. Hanno aggiunto eritritolo al sangue fuori dal corpo. E hanno scoperto che l'aggiunta di eritritolo al sangue lo faceva "raggruppare" o formare un coagulo di sangue attivando le piastrine.

Le piastrine sono i minuscoli componenti del sangue che si precipitano sul sito di una lesione per impedirci di sanguinare. Questo ti impedisce di sanguinare. Ma quando vengono attivati ​​nel nostro corpo, causano coaguli di sangue, che possono portare ad infarti e ictus.

"Una porzione di eritritolo nei comuni prodotti alimentari trasformati 'keto-friendly' ha fatto aumentare i livelli di eritritolo nel sangue di 1.000 volte, ben al di sopra dei livelli legati a maggiori rischi di coagulazione", afferma il dottor Hazen. "Abbiamo scoperto che il rischio di coagulazione può aumentare per diversi giorni dopo il consumo di una sola porzione di cibo zuccherato artificialmente contenente eritritolo."