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Dec 13, 2023

Cheto assassino? Zero

A sugar replacement called erythritol — used to add bulk or sweeten stevia,

Secondo un nuovo studio, un sostituto dello zucchero chiamato eritritolo – usato per aggiungere massa o addolcire la stevia, il frutto del monaco e i prodotti cheto a ridotto contenuto di zucchero – è stato collegato alla coagulazione del sangue, all’ictus, all’infarto e alla morte.

"Il grado di rischio non era modesto", ha affermato l'autore principale, il dottor Stanley Hazen, direttore del centro per la diagnostica e la prevenzione cardiovascolare presso il Cleveland Clinic Lerner Research Institute.

Secondo lo studio pubblicato lunedì sulla rivista Nature Medicine, le persone con fattori di rischio esistenti per malattie cardiache, come il diabete, avevano il doppio delle probabilità di avere un infarto o un ictus se avevano i più alti livelli di eritritolo nel sangue.

"Se il livello ematico di eritritolo era nel 25% più alto rispetto al 25% più basso, c'era un rischio circa due volte più elevato di infarto e ictus. È alla pari con il più forte dei fattori di rischio cardiaco, come il diabete," Hazen ha detto.

Ulteriori ricerche di laboratorio e sugli animali presentate nell'articolo hanno rivelato che l'eritritolo sembrava causare la coagulazione delle piastrine nel sangue più facilmente. I coaguli possono staccarsi e viaggiare fino al cuore, provocando un infarto, o al cervello, provocando un ictus.

"Questo suona certamente un allarme", ha detto il dottor Andrew Freeman, direttore della prevenzione e del benessere cardiovascolare presso il National Jewish Health, un ospedale di Denver, in Colorado, che non è stato coinvolto nella ricerca.

"Sembra che ci sia un rischio di coagulazione derivante dall'uso dell'eritritolo", ha detto Freeman. "Ovviamente sono necessarie ulteriori ricerche, ma con molta cautela, per ora potrebbe avere senso limitare l'eritritolo nella dieta."

In risposta allo studio, il Calorie Control Council, un’associazione industriale, ha dichiarato alla CNN che “i risultati di questo studio sono contrari a decenni di ricerca scientifica che dimostrano che gli edulcoranti a ridotto contenuto calorico come l’eritritolo sono sicuri, come evidenziato dalle autorizzazioni normative globali per il loro utilizzo”. negli alimenti e nelle bevande", ha affermato Robert Rankin, direttore esecutivo del consiglio, in una e-mail.

I risultati "non dovrebbero essere estrapolati alla popolazione generale, poiché i partecipanti all'intervento erano già ad aumentato rischio di eventi cardiovascolari", ha detto Rankin.

L'Associazione europea dei produttori di polioli ha rifiutato di commentare, affermando di non aver ancora esaminato lo studio.

Come il sorbitolo e lo xilitolo, l'eritritolo è un alcol zuccherino, un carboidrato che si trova naturalmente in molti frutti e verdure. Ha circa il 70% della dolcezza dello zucchero ed è considerato a zero calorie, secondo gli esperti.

Prodotto artificialmente in quantità massicce, l'eritritolo non ha un retrogusto persistente, non aumenta lo zucchero nel sangue e ha un effetto lassativo inferiore rispetto ad altri alcoli zuccherini.

"L'eritritolo assomiglia allo zucchero, ha il sapore dello zucchero e puoi usarlo per cucinare", ha detto Hazen, che dirige anche il Centro per il microbioma e la salute umana della Cleveland Clinic.

"È diventato il fiore all'occhiello dell'industria alimentare, un additivo estremamente popolare per il cheto e altri prodotti e alimenti a basso contenuto di carboidrati commercializzati per le persone con diabete", ha aggiunto. "Alcuni degli alimenti etichettati per il diabete che abbiamo esaminato contenevano più eritritolo di qualsiasi altro elemento in peso."

L'eritritolo è anche l'ingrediente più importante in termini di peso in molti prodotti "naturali" a base di stevia e frutto del monaco, ha affermato Hazen. Poiché la stevia e il frutto del monaco sono circa 200-400 volte più dolci dello zucchero, in qualsiasi prodotto è necessaria solo una piccola quantità. La maggior parte del prodotto è l'eritritolo, che aggiunge l'aspetto cristallino e la consistenza simile allo zucchero che i consumatori si aspettano.

La scoperta del collegamento tra eritritolo e problemi cardiovascolari è stata puramente casuale, ha detto Hazen: "Non ce lo saremmo mai aspettato. Non lo stavamo nemmeno cercando".

La ricerca di Hazen aveva un obiettivo semplice: trovare sostanze chimiche o composti sconosciuti nel sangue di una persona che potrebbero predire il rischio di infarto, ictus o morte nei prossimi tre anni. Per fare ciò, il team ha iniziato ad analizzare 1.157 campioni di sangue di persone a rischio di malattie cardiache raccolti tra il 2004 e il 2011.