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Jul 23, 2023

Effetti collaterali della stevia: cosa devi sapere

Using stevia can reduce calories in foods and drinks, but it may also have some

L’uso della stevia può ridurre le calorie negli alimenti e nelle bevande, ma può anche avere alcuni effetti avversi. I possibili effetti collaterali includono nausea, gonfiore, bassa pressione sanguigna e alterazione ormonale.

La stevia è un dolcificante non nutritivo o a zero calorie composto da glicosidi dello steviolo. Si tratta di composti estratti e raffinati dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana.

Molte persone scelgono di sostituire lo zucchero con la stevia per ridurre il consumo calorico. In questo articolo esaminiamo i possibili rischi e gli effetti collaterali associati a questo dolcificante naturale.

Le foglie di stevia sono circa 200-300 volte più dolci del tradizionale zucchero bianco e le persone le usano da secoli come dolcificante e integratore a base di erbe.

Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti considera attualmente sicuri per il consumo umano solo i glicosidi steviolici di elevata purezza.

Poiché la FDA non ha approvato gli estratti grezzi di stevia e le foglie di stevia come additivo alimentare, le aziende non sono autorizzate a importarli negli Stati Uniti per utilizzarli come dolcificanti.

Secondo il Comitato congiunto di esperti FAO/OMS sugli additivi alimentari, l’assunzione giornaliera accettabile di equivalenti di steviolo è di 4 milligrammi (mg) per chilogrammo di peso corporeo. Ciò equivale a circa 12 mg di estratti di stevia di elevata purezza per chilogrammo di peso corporeo al giorno.

Se utilizzata come dolcificante o per aromatizzare gli alimenti, gli esperti non ritengono che la stevia altamente purificata causi effetti collaterali negativi.

Sebbene negli ultimi decenni diversi studi abbiano identificato potenziali effetti collaterali della stevia, la maggior parte è stata condotta utilizzando animali da laboratorio e molti da allora sono stati smentiti.

I potenziali effetti collaterali legati al consumo di stevia includono:

La stevia è considerata un diuretico, il che significa che aumenta la velocità con cui il corpo espelle l'acqua e gli elettroliti dal corpo attraverso le urine. Poiché il rene è responsabile del filtraggio e della creazione dell'urina, i ricercatori inizialmente pensavano che il consumo a lungo termine di stevia potesse danneggiare l'organo.

Studi più recenti, tuttavia, hanno concluso che la stevia può aiutare a prevenire danni ai reni. Uno studio clinico del 2018 su partecipanti con malattia renale cronica ha rilevato che gli integratori di stevia riducevano la creatinina, l’acido urico, lo zucchero nel sangue e la microalbumina.

Alcuni prodotti a base di stevia contengono alcoli zuccherini aggiunti che possono causare sintomi spiacevoli se consumati in grandi quantità.

I sintomi di ipersensibilità agli alcoli zuccherini possono includere:

Attualmente mancano studi sull’uomo, ma studi in vitro e sugli animali suggeriscono che la stevia può migliorare la diversità batterica e ridurre l’infiammazione nel colon. È stato dimostrato che l’uso della stevia aiuta a limitare e ridurre la diarrea.

È noto che la stevia agisce come un vasodilatatore, provocando l’allargamento dei vasi sanguigni e abbassando la pressione sanguigna complessiva. Attualmente i ricercatori hanno esplorato solo gli aspetti potenzialmente positivi di questo utilizzo.

Non ci sono prove che la stevia abbassi la pressione sanguigna a livelli pericolosi. Le persone con pressione sanguigna bassa cronica e coloro che assumono farmaci per abbassare la pressione sanguigna dovrebbero parlare con un medico prima di aggiungere la stevia alla loro dieta.

I glicosidi steviolici hanno una struttura molecolare simile agli steroidi, quindi si ritiene che possano interferire con la produzione di ormoni. Uno studio del 2016 ha rilevato che le cellule spermatiche umane esposte allo steviolo hanno registrato un aumento della produzione di progesterone.

Sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per trarre conclusioni solide. A questo punto, non abbiamo prove sufficienti per suggerire che la stevia possa agire come un interferente endocrino negli esseri umani.

Alcune persone corrono un rischio maggiore di sviluppare effetti collaterali derivanti dall’uso regolare di stevia. Questo perché la stevia può abbassare gli zuccheri nel sangue e la pressione sanguigna e agire come un diuretico.

La stevia può anche interagire con alcuni farmaci, quindi è importante discuterne con un medico prima di consumare o acquistare il prodotto.

Esistono molti tipi diversi di glicoside dello steviolo presenti nella stevia, classificati in cinque gruppi principali.